W 1932 roku Paweł Sobkowski zakłada w Chodzieży pierwszą w międzywojennej Polsce wytwórnię aparatów fotograficznych. Zakłady Mechaniczne Kamera Polska mieszczą się na zapleczu domu przy ulicy Rynek 20. Fabryka wyposażona w nowoczesne, sprowadzone z Niemiec maszyny rozpoczyna produkcję aparatów o całkowicie polskiej konstrukcji. Kamery ze znakiem „Kapol” przebojem zdobywają polski rynek – są tanie i dobre jakościowo. A Paweł Sobkowski rozwija swoją firmę i planuje kolejne inwestycje… Zapraszamy Państwa w podróż do lat 30-tych ubiegłego wieku. Odwiedzając stronę cofniemy się w czasie do przedwojennej Chodzieży, by poznać historię Kamery Polskiej i aparatów, które zatrzymały na starych fotografiach niepowtarzalny klimat tamtych czasów.
Źródło: archiwum P. Szyszkowskiej
Paweł Sobkowski urodził się 4 października 1890 roku w Margoninie, zmarł 1 lutego 1970 roku w Chodzieży. Dzieciństwo i wczesną młodość spędził w Margoninie. W 1911 roku wyjechał do Hamburga, gdzie uczył się fryzjerstwa. W latach 1911-1914 mieszkał w Berlinie i kontynuował praktyki w kilku zakładach barberskich i fryzjerskich. Po powrocie do Margonina prowadził własny zakład fryzjerski. Był człowiekiem otwartym na wszelkie nowinki techniczne i bardzo pomysłowym. W swoim zakładzie miał zawsze włączone radio, które przyciągało ciekawych świata klientów. Dzięki dobrze prosperującej fryzjerni otworzył niewielki sklepik. W 1920 roku ożenił się z Zofią z domu Kucza (ur. 24.03.1900 – zm. 14.02.1962), a w 1922 roku urodził się jego pierwszy syn Stefan. Łącznie miał aż dziewięcioro dzieci, siedem córek i dwóch synów. W połowie lat dwudziestych ubiegłego wieku kupił dom w Chodzieży przy ulicy Rynek 20 i przeprowadził się tam razem z rodziną. W nowym domu ponownie otworzył fryzjernię oraz większy sklep, w którym sprzedawał przybory wędkarskie, dewocjonalia, instrumenty muzyczne, papier, zabawki, perfumy oraz wyroby galanteryjne i fotograficzne. Był radnym, czynnie działał w organizacjach kupieckich. W czasie wielkiego kryzysu ustalał ceny w sklepie według aktualnego kursu franka szwajcarskiego, co pozwoliło mu osiągać zyski pomimo szalejącej inflacji. Zarobione pieniądze zainwestował w wytwórnię aparatów fotograficznych „Kamera Polska”, która powstała w 1932 roku na zapleczu domu przy Rynku 20. Inwestycja okazała się strzałem w dziesiątkę. Fabryka wyposażona w nowoczesny sprzęt, własną lakiernię, galwanizernię, stolarnię i introligatornię świetnie prosperowała wypuszczając na rynek kolejne modele polskich aparatów. Pierwsze z nich nosiły nazwę Boleś, następne były Widoki, Druhy i Leny. Powstało ich niewiele, ledwie kilkaset sztuk. Na większą skalę fabryka zaczęła wytwarzać aparaty Filma, których w latach 1936-1939 sprzedawano po 10 tysięcy sztuk rocznie. Tuż przed wybuchem II Wojny Światowej trwały przygotowania do produkcji nowoczesnego aparatu Ostrowid. Niestety wojna przerwała te prace. W 1939 roku hitlerowcy zarekwirowali fabrykę, cały sprzęt wywieźli do Niemiec, a Pawła Sobkowskiego pobili i wysiedlili razem z rodziną do Włoszczowy. Po wojnie rodzina Sobkowskich wróciła do Chodzieży i zamieszkała w swoim domu na rynku. Paweł Sobkowski aż do śmierci prowadził sklep w tym samym miejscu, co przed wojną. Zmarł w Chodzieży w wieku 79 lat.
Na zdjęciu Paweł Sobkowski, Chodzież ok. 1965 r. Zdjęcie zamieszczone 7.01.2000 r. w gazecie Chodzieżanin.
Źródło: archiwum P. Szyszkowskiej